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    京城

    仪嫔住在长乐宫西偏殿，地方不大，胜在离乾清宫近。

    皇上翻了她的牌子，从后头穿两道夹巷就到了。

    初七那晚，仪嫔的产期提前了半个月。

    太医院院判周楠宗带着两个御医在偏殿外间守了一宿。

    殿内炉火烧得旺，稳婆进进出出端热水，铜盆里的血水一盆接一盆往外倒。皇上在养心殿批折子，批到半夜搁了笔，问吴公公：“西偏殿那边有动静没有？”

    吴公公弯着腰：“回皇上，稳婆说还得一阵。”

    皇上把折子合上，起身踱了两圈，又坐回去，把方才批过的折子翻开来重新看。

    朱笔在手里转了两转，一个字没写。

    子时三刻，西偏殿传来一声婴啼。

    声音不大，细得像猫叫，可吴公公在廊下听得真真切切，一溜小跑进了养心殿，扑通跪下：“恭喜皇上，仪嫔娘娘诞下皇子！”

    皇上搁下笔，站起来，走了两步，忽然回头问：“皇子？看清楚了？”

    “看清楚了，稳婆抱出来给周院判瞧了，是皇子。”

    皇上没再问，抬脚就往西偏殿走。

    吴公公在后头小跑着追，手里还攥着一件外套，喊着“皇上添件衣裳外头冷”，皇上没理他，步子快得很，过夹巷的时候差点被门槛绊了一下。

    进了西偏殿，仪嫔还醒着。

    她靠在引枕上，头发被汗浸得湿透了，贴在额头上，脸色白得跟窗纸似的。孩子用明黄襁褓裹着，搁在她枕边。

    皇上凑过去看，孩子眼睛没睁，皱巴巴一张小脸，鼻尖上还有没擦净的胎脂。

    “像朕。”皇上看了半天，憋出一句。

    仪嫔笑了一下，声音虚得很：“臣妾瞧着倒是像皇上多些。”

    皇上伸手把孩子抱起来，托在臂弯里。

    他抱得笨，孩子被他颠了一下，哼唧了两声，他赶紧把胳膊绷直了不敢动。

    吴公公在旁边教他“托着后脑勺”，他照做了，孩子果然不哼唧了。

    第二天一早，册封的旨意就下了。

    仪嫔晋仪妃，赐居长乐宫正殿。

    六皇子赐名萧允桓，满月宴定在下月十八，大赦天下。
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